Tammy Cote (Pizendewatch Twashi) est une tanneuse et artisane anicinabe de Kitigan Zibi Anishinabeg, dont le travail est profondément ancré dans les connaissances ancestrales, les enseignements familiaux et un engagement envers le partage de sa culture. Forte d’un parcours qui fait le pont entre les mondes traditionnel et contemporain, Tammy aborde sa pratique avec générosité, en mettant l’accent sur le partage, la patience et le respect du processus.
Titulaire d’un diplôme en géographie, Tammy plaisante souvent en disant qu’elle a aussi un « doctorat en tannage de peaux ». Ayant grandi en étroite relation avec la terre, Tammy a appris très jeune auprès de ses parents, qui lui ont transmis des compétences et des valeurs ancrées dans un mode de vie en harmonie avec le territoire. Ces enseignements ont forgé chez Tammy un lien durable avec la nature et un profond respect pour les matériaux qu’elle offre.
Tammy est spécialisée dans le tannage des peaux, un métier exigeant et fastidieux qui requiert à la fois de l’endurance physique et de la concentration mentale. Transformer une peau d’orignal non traitée en un matériau utilisable peut prendre entre 12 et 15 jours, et implique des mouvements répétitifs et physiquement difficiles. Par son enseignement, elle encourage ses élèves à persévérer, en soulignant que même les peaux imparfaites ont de la valeur.
Sur les réseaux sociaux tels que Facebook, Instagram et TikTok, elle partage des vidéos documentant chaque étape de la préparation des peaux, offrant conseils et inspiration à un public toujours plus large. Elle décompose le processus en étapes accessibles, contribuant ainsi à démystifier ce qui peut souvent sembler insurmontable.
Outre le tannage des peaux, Tammy crée toute une gamme d’articles artisanaux, notamment des vêtements, des bijoux et des accessoires pour cheveux fabriqués à partir de matériaux trouvés dans la forêt. Tout ce qui l’inspire. Et si elle ne sait pas comment fabriquer quelque chose, elle trouve quelqu’un qui peut lui montrer !
Reconnue pour sa générosité et son rôle de « forever auntie », Tammy se considère comme quelqu’un qui soutient et encourage les autres en partageant ses connaissances et son expérience. Que ce soit sur le terrain, dans son atelier ou en ligne, elle continue de créer des espaces où la culture peut être pratiquée, apprise et transmise.
